O Tradicional cortejo do Bonfim teve início às 8 da manhã da ultima quinta-feira (15) com uma cerimônia multi-religiosa que reuniu representantes da igreja católica, da doutrina espírita e de religiões afro-brasileiras em frente à Igreja de Nossa Senhora da Conceição da Praia.
O cortejo da 254ª Lavagem seguiu em caminhada pelos oito quilômetros que levam à Igreja do Bonfim. Durante o percurso, manifestações religiosas, culturais e políticas reuniram milhares de pessoas, entre elas, autoridades como o governador Jaques Wagner, secretários de Estado e deputados.
Ao fim do trajeto, uma multidão aguardava o cortejo na Colina Sagrada para as bençãos religiosas e a lavagem do Adro da igreja. Este ano, as portas da igreja permaneceram abertas, exibindo a imagem do Senhor do Bonfim, que circulou entre os fiéis, que faziam seus pedidos e agradecimentos. Após a cerimônia, as baianas deram os já tradicionais banhos de água de cheiro nos devotos e lavaram a escadaria da igreja ao som do Hino ao Senhor do Bonfim.
O Governador Jaques Wagner fez questão de ressaltar que a Lavagem é um dia de agradecimento pelos bons resultados obtidos em 2008 e de renovação das energias para as conquistas de 2009. “Nós fechamos 2008 com resultados muito positivos nas áreas da saúde, educação, de infra-estrutura e geração de emprego e eu creio que 2009 será melhor ainda, pois vamos continuar fazendo o que acreditamos, trabalhando e melhorando a vida das pessoas”, garantiu.