Zé Neto sempre fez parte das lutas coletivas de sua gente. Nos anos 80, cursou e formou-se em Direito na Universidade Federal da Bahia (UFBA), onde se engajou no movimento estudantil e iniciou sua luta por políticas públicas, inclusão e justiça social. Foi eleito vereador, em 2000, tendo sido o mais votado em sua terra: Feira de Santana, o que o tornou o primeiro vereador pelo Partido dos Trabalhadores (PT) no município.
Tendo uma atuação marcante, Zé Neto foi eleito, em 2002, deputado estadual, sendo reeleito em 2006, em 2010 e em 2014. Nessas duas últimas, inclusive, foi o deputado petista mais votado da Bahia. Sua trajetória na Assembleia, foi marcada, dentre outras ações, pela presidência da Comissão de Proteção ao Meio Ambiente; da Comissão de Constituição e Justiça e vice-presidência da Comissão de Saúde e Saneamento; e como líder de governo por oito anos, sendo os quatro primeiros anos líder do segundo governo Jaques Wagner e os quatro últimos líder do primeiro governo Rui Costa.
Encerrando a sua trajetória como deputado estadual, Zé Neto inicia neste ano de 2019 uma nova missão em defesa do povo como Deputado Federal. Eleito com quase 130 mil votos, ele segue trabalhando por uma Bahia cada vez melhor, com o apoio das categorias, das várias frentes sindicais e associativas dos trabalhadores urbanos e rurais, com quem caminha nas trincheiras da luta desde sua atuação como advogado.
